近日，发源于爱尔兰的Linux发行版Mint即将超过Ubuntu而位居世界第一的位置（每日点击数H.P.D只差几个点）。Mint发行版是怎么产生的？
2006年11月14日，Mint2.0版本发布了。当时的Mint2.0的目标其实很简单：在Ubuntu6.10基础上，增加一些浏览器插件、媒体解码器、Java1.5升级开发包等组件，给用户一个完整的Linux计算机桌面体验。5年来，Mint的这一目标几乎始终未曾改变。2011年5月26日，Mint11最新版本发布，其目标仍然基本如此，即在Ubuntu新版本基础上不断地进一步改善用户的计算机桌面体验。这种“跟随”（或”跟跑省劲“）策略已经被实践证明是极为有效的。
当今，Mint桌面的全球用户已经到达千万级别水平。Mint的运营费用从何而来？做事情总不能光靠喝西北风吧？爱尔兰政府当然不会给钱，因为，爱尔兰这种小地方（岛屿），人口很少，人们的生活又很富裕，基本用不着使用免费的自由软件Linux。爱尔兰人是怎么想的，难道“富”就会“思变”？我们不是说，“穷则思变”吗？这真是奇怪了。实际上，Mint的运营费用几乎全部来自“乞讨”。
进入Mint官方网站，你会发现，今年8月份（至今），全球总共有117名捐助人（Donors)，捐助了2982.22美元，捐助人来自什么国家，捐助人的姓名，都明文列出，一清二楚。这些捐助人多半来自美国、加拿大、英国、法国、德国、意大利和西班牙等西方发达国家（本月没有一位中国人捐助）。有的捐助人的捐款金额只有1～2美元，平均每个捐助人的捐款额才有20几美元。回顾过去4年，全球对Mint开发项目的捐助情况，呈逐年增加的态势，但是，总的捐助水平如上所述，每月只有数千美元，一年也不过数万美元而已。
我们要问，对mint的捐款用于什么地方？Mint官方网站回答说：“Howis the money used?The money is used to finance the needs of the distribution, to payfor hosting, to advertise on other websites, to purchase equipmentand to fund the work of the people behindit”，意思是说，主要用于Mint的发行费用，服务器的托管费用，广告和购置硬件设备等，以及资助某些为Mint全职工作的人们。
